1985年在我国神经症座谈会上确定的神经衰弱定义指出，本症患者精神容易兴奋和脑力容易疲乏，常伴有情绪烦恼和一些心理生理症状。有学者认为神经衰弱者的疲乏是有选择性的，即对有兴趣的情绪体验不易疲乏，而对无兴趣或潜意识中有抵触情绪者则容易疲乏，这是其特点。
1.衰弱症状 这是本病常有的基本症状。患者经常感到精力不足、萎靡不振、不能用脑，或脑力迟钝，肢体无力，困倦思睡;特别是工作稍久，即感注意力不能集中，思考困难，工作效率显著减退，即使充分休息也不足以恢复其疲劳感。很多患者诉述做事丢三落四，说话常常说错，记不起刚经历过的事。
2.兴奋症状 患者在阅读书报或收看电视等活动时精神容易兴奋，不由自主地回忆和联想增多;患者对指向性思维感到吃力，而缺乏指向的思维却很活跃，控制不住;这种现象在入睡前尤其明显，使患者深感苦恼。有的患者还对声光敏感。
3.情绪症状 主要表现为容易烦恼和容易激惹。烦恼的内容往往涉及现实生活中的各种矛盾，感到困难重重，无法解决。另一方面则自制力减弱，遇事容易激动;或烦躁易怒，对家里的人发脾气，事后又感到后悔;或易于伤感、落泪。约1/4的患者有焦虑情绪，对所患疾病产生疑虑，担心和紧张不安;例如，
北京军颐中医医院中医科医生王玉堂提示：如果出现以上行为，则有可能是患上了神经衰弱，应引起足够重视，并选择到正规专业医院做相应检查，明确病因，对症治疗。
北京军颐中医医院医生解读：神经衰弱要做的检查项目
1、(中医)经络检测系统：该检查主要通过中医经络检测，从手足起始部位检测整体健康情况，检测经络、气血、涨腹等神经功能是否出现失调，从而确定疾病的病因，为针对性治疗提供可靠依据。
2、心理测试检查：心理量表测评，主要测评患者是否伴有抑郁、焦虑、情感障碍等疾病。
3、其他检查：在询问病史和重点神经系统查体基础上,为鉴别器质性病变导致的失眠，必要的有选择性的辅助检查项目包括:CT及MRI等检查;血常规、血电解质、血糖、尿素氮;心电图、腹部B超、胸透。
北京军颐中医医院中医科医生王玉堂提示：神经衰弱是一种常见的神经疾病，应引起极大重视，在日常生活中若发现有以上的症状出现，千万不要恐慌，更不要病急乱投医，应选择正规专业医院治疗。若有更多关于神经衰弱的疑问，请点击咨询按钮在线咨询或拨打24小时健康咨询热线：010-83980777。